舒琪肌肤年龄只有16岁!这不是目测或者手测的结论,而是专业设备得出的科学数据。这位香港影星是宝洁SK-II产品的代言人,她在日本一个SK-II的专柜前用宝洁的仪器做了皮肤测试。
这是一个非常成功的策划,宝洁将明星效应和科学数据结合起来,并且通过传媒的新闻报道,精确地说明了SK-II的护肤效果。
在陈崇坚看来,这种测试的意义还不仅在于宣传了SK-II的效果,它同时也震慑了竞争对手。
宝洁的这套仪器正式的名称是BIS(Beauty Imaging System),在中国大陆俗称“肌肤年龄测试仪”,它有一个庞大的数据库,从它的测试,能看出皮肤的状况与哪个年龄组的人相当,这被通俗地理解为“皮肤年龄”。BIS的测试结果非常令人信服。在SK-II的专柜前一般都有这套设备,供人免费测试。
陈崇坚认为,宝洁是用BIS摆下一个擂台。很多用其他化妆品的女士,用这套设备一测试,会发现自己所用的化妆品效果不理想。这套仪器用“×岁”这样的数据地说明化妆品的效果,通过数据一比较,谁高谁低就清清楚楚了。女士们做这样的测试,其实是在无形中进行了一场其他化妆品与SK-II的较量,她们就是评委,一般情况下,都是SK-II胜,而另一种化妆品负。SK-II在无形的较量中将对手一个个打下擂台,而它的擂主做得越久,消费者对它就越信任,也就能接受它的价格比别的产品高。
宝洁SK-II在推广上一直走明星路线,用大牌明星(如刘嘉玲、关之琳、舒琪)现身说法取得消费者的信任,这是“虚”的手法,再辅以科学仪器,用数据说话,就是“虚”“实”结合。这被证明是非常成功的营销方法,构筑了两层壁垒,让竞争对手难以逾越,SK-II牢牢地确立了自己的市场地位。
但陈崇坚却从中发现了机会,他认为这种“虚”“实”结合的营销方式有漏洞,他可以利用这个漏洞,从SK-II那里抢到市场份额。SK-II已经将很多化妆品打下了擂台,他却决心去攻这个擂台。
新技术带来新的市场机会
陈崇坚曾经是一个有名气诗人,笔名洛湃,出过一本诗集,这本名叫《浪子情怀》的诗集在半年间就热销了十几万册。但是陈崇坚讨厌诗人这个称谓,并且害怕出名,就没有继续出诗集,改行做了商人。
他是中山医科大学毕业的,还做过医生,经商之后,销售的也是医疗器械。他将销售看作一门艺术,对于这门艺术,他也有很多创意,很快就赚了几百万,并且在圈子内做出了名声,朋友们都认为他很会做生意。
2001年的时候,他的一个同学找到他,希望能跟他合作。这位同学是生物化学博士,他预测生化技术会越来越多地应用到化妆品中,改变化学产品一统天下的局面,在产品变革的过程中,化妆品产业有很多机会。他为此投资100万开了一家生物化妆品厂,但是,投资却没有取得理想的效果。于是他找到陈崇坚,希望在营销方面能有所突破。
陈崇坚对化妆品业没有兴趣,但那个同学三番五次地来找他,并且很有诚意地告诉他,这个市场确实有机会。最后,陈崇坚答应先帮他做市场研究,确定是否真有机会,应该在哪个方面突破。
经过研究,他发现,化妆品确实在经历由化学产品向生化产品的转变。他学过医,知道生化产品在某些方面优于化学产品。但是大公司的研究人员都是化工工程师,他们对生化产品不熟悉,也没有兴趣,还是坚持以化学产品为主。这种局面几年内都不会改变,因为大公司化工工程师队伍庞大,很难进行调整。也就是说,小公司可以先于大公司抓住新的技术,争取在产品上超越大公司,这是技术发展给小公司带来的机会。
陈崇坚得出的结论是,新技术可能改变产业态势,投资化妆品前景很好。但是,他没有足够的资金推动这种改变。这是很多小企业遇过的问题,它们有先进的技术,却没有能力将新技术转化为市场利润,最后只能将技术卖给大公司。
小企业可能遇到三个方面的问题。
首先,它难以进行市场定位。它不能确定,新技术应该指向哪些目标人群,应该满足消费者哪些方面的需求。宝洁要推一种新产品,必定进行大范围、长时间的市场调研和分析,一出手就是有的放矢,小企业没有这样的实力。
其次,它难以将新技术的创意转化为市场需要的产品。它不能确定新技术应该以什么样的产品形态出现,也不具有相应的生产能力。大企业有专门的研发队伍,有强大的制造能力,但小企业没有这样的人才和资源储备。
第三,它不能进行强有力的市场推广。它很难使消费者信任并接受新的技术,并形成有效的市场需求。英特尔这样的大企业出一种新产品,可以大肆进行广告投入,让所有人都记住它“讯驰”之类的新概念,但小企业往往人微言轻,有限的广告投入只是打水漂。
陈崇坚决心抓住化妆品市场由于新技术而带来的机会,但他只有几百万可以使用,因此,这些问题他都可能遇到。
他思索解决问题的方案,做了很多研究,特别对宝洁的经验极其重视,宝洁无疑是个非常成功的企业。他注意到宝洁前营销经理埃里克·舒尔茨的一段话:
“纯粹原创的策略很少,大多数伟大的想法都是巧取豪夺来的,只要以不同的方式更好地实施就行了。”
他得到启发,也要用“巧取豪夺”的方法借用他人的策略和资源。
他最先确认要借用的资源是广东的化妆品制造能力。他的公司不做产品,而是以OEM的方式,将制造外包,这使他可以集中资金。广东有近千家化妆品厂,几乎都吃不饱,他完全可以找一个水平高、条件优惠的工厂给他做制造。
跟随SK-II的市场定位
市场定位他也采取了“借用”或者说“跟随”的方式。一般的经验告诉我们,新产品应该进行差异化的定位,不要与市场上已有的产品相似,否则竞争会相当激烈,新产品难以立足。但对于陈崇坚的小企业来说,差异化定位很难实现,它没有足够强大的市场调查和研究能力,很难找准新的合适的市场定位。所以,他要选取一种成功的产品,跟随它的市场定位。这必定意味着激烈的竞争,但陈崇坚做好了准备,他要选取有可能被他打败的产品。
他分析了化妆品业的状况,认为化妆品其实可以分成四大类,各类的营销方式差别很大。
时尚类,如CD、SK-II、欧莱雅;
生活用品类,如玉兰油,是人们日常使用的化妆品;
提供就业机会类,如安利,以传销的方式进行销售,网络庞大;
服务类,中国大多数化妆品都属这类,它们在美容院销售,同时还为顾客提供按摩和保养,用服务带动产品销售。
陈崇坚知道自己借用不了后两类方式,因为它们胜在渠道,产品并不是决定性的因素,而他认定的机会在于新技术能改进产品。
他也做不成玉兰油这样的日常用化妆品,他让专家帮他仿制玉兰油的某些产品,结果发现,要达到玉兰油那样的效果,成本比较高,甚至高过玉兰油产品的价格,不太可能从玉兰油那里抢到市场份额。
但是他发现,同样属于宝洁的产品,SK-II和玉兰油却截然不同,SK-II价格很高,他相信可以用远低于SK-II价格的成本做出类似的产品,那样就能用低价的策略与SK-II竞争。
提供就业机会类和服务类的化妆品,其优势或者说市场壁垒是渠道(地点,Place);玉兰油这类日常用化妆品的优势在于性价比非常高(价格,Price)。它们各自已经形成的市场壁垒,是陈崇坚在短期内难以突破的。所以,他盯住了SK-II等时尚类,要跟随它们的市场定位,并不惜与之正面竞争。
SK-II这种时尚类化妆品,其实也有其优势,它们用巨额的广告投入(促销,Promotion),也构筑了一道市场壁垒。特别是化妆品,很多时候是靠概念和感觉,众多明星都说好的时候,消费者自然将其作为首选;而那些知名度低的产品,人们很难放心使用——怎么知道它有效呢!
所以,小企业其实也很难突破广告投入的壁垒。但是,宝洁却偏偏给了小企业一个台阶,这就是上文提到的BIS设备,这套被认为可以测试皮肤年龄的仪器,可以准确地告诉消费者,你使用的化妆品是否有效,这种科学的数据,比明星的广告更有说服力。
BIS是一个擂台,但擂台同时也是台阶,如果小企业不被打下擂台,它就可以站在擂台上,就可能跨过SK-II的广告投入壁垒——小企业的化妆品如果能在这台仪器下证明自己的产品好,就可以获得消费者的信任,比请明星做广告的效果还好。
上文说到,SK-II利用明星现身说法和科学的测试仪器,确立了“虚”“实”两层壁垒,这确实是非常成功的营销方法。但它也只在SK-II是最好的产品时才真正成功,一旦有比SK-II同等效果,而性价比更好的产品,“实”的壁垒会被首先攻破,随后“虚”的壁垒也会被逾越。
宝洁的BIS设备在世界范围内供人免费使用,它大大方方地把擂台摆出来,让各类化妆品在无形中与自己的产品较量,是因为它相信自己的产品是最好的。
但陈崇坚相信有些生化化妆品比宝洁的化学化妆品更好,因此它把供人免费使用的BIS设备看成是宝洁的弱点,他认为可以从这个弱点进行突破。
所以他的产品定位模仿了SK-II,简单地说,这种产品应该和SK-II一样,是全面保养肌肤的,而不是去斑、去痘这样的功能性化妆品;不过它和SK-II不同,它应该是生化产品,这样才有可能在性能上超越SK-II。
第一个回合,战胜SK-II
市场定位确定之后,他就按图索骥,四处寻找符合要求的产品。
国内很多企业都声称自己有生物技术,他走访了十多家比较有名的厂家,却发现很多其实连什么是生物化学都不知道,他经常是失望而归。
终于,在一年之后,他发现了一种确实符合他的要求的产品。一次偶然的机会,他结识了一位分子物理学的专家。他是某化妆品跨国公司的高级顾问,研制出一种生化类化妆品,但是没有引起那家跨国公司的重视——它们不太欢迎生化类的化妆品。他倒是和陈崇坚很说得来,有一些共同的认识,于是将这种生化产品的配方卖给了陈崇坚,陈给它起名叫“护花呤”。这样,他又从跨国公司那里“巧取豪夺”来了使用新技术的产品。
“护花呤”的第一个使用者,反复用宝洁的BIS设备进行皮肤测试,发现“护花呤”确实使她的皮肤变得更好。这位小姐将近30岁,但在使用“护花呤”之前,用BIS测试,她的皮肤相当于32岁的人;使用半年之后,她的皮肤就和18岁的人相当。
“护花呤”的效果得到了证实,陈崇坚就开始大范围地销售,他注册成立了广州年轻态护肤品有限公司,抢夺SK-II的市场,与其进行硬碰硬的竞争。
他采用了直销的方式,在报纸上登广告,顾客可以通过电话和邮件的方式购买“护花呤”,这种方式将传播与销售结合起来,节省了成本,这也是小化妆品公司经常采取的方式。
直销没有什么特别之处,以这样的推广力度,“护花呤”也可能跟很多化妆品一样默默无闻,形成不了什么影响。
但是,陈崇坚又在市场推广方面继续借用宝洁的资源,使“护花呤”一炮打响。
他借用了宝洁“皮肤年龄”的概念,这个概念在宝洁的正式文件中是没有的,它只是媒体宣传宝洁产品时的非正式用语,比如“舒琪肌肤年龄16岁”,宝洁自己是不使用这类词汇的。陈崇坚却将“皮肤年龄”作为主打概念,并提出“皮肤减龄”这样的新概念,用“皮肤减龄20岁”作为“护花呤”广告的标题,标题下是几篇文章,回答“护花呤”怎样使皮肤减龄,让你越来越年轻,并提供一些使用者的案例。因为以前没有人用“皮肤减龄”这个词,陈崇坚宣称“护花呤”是第一套皮肤减龄产品。
这种传单一样的广告,说得再多,也很难使消费者信任,大家不可能因为这些“案例”而将注意力从SK-II转移到“护花呤”上。但陈崇坚有现成的办法让大家相信“护花呤”,他在广告上提到宝洁的“皮肤年龄测试仪”,并建议使用者去SK-II的专柜进行免费测试,以确实“护花呤”是否真的有效。
既然可以很快检测出结果,很多女士也愿意试一试。试过之后,她们感觉“护花呤”确实是有效的,很难说它的效果比SK-II好多少,但它的价格却比SK-II低太多,这让很多女士动了心,有一些人用了很多年SK-II,也开始改用“护花呤”。如果没有“皮肤年龄测试仪”,这些女士很难相信“护花呤”能起到和SK-II一样的效果,显然SK-II在宣传推广方面的水平比“护花呤”要高很多。
陈崇坚的生意蒸蒸日上,从2002年11月开始销售“护花呤”,业绩每月翻一番,这样一直持续增长到2003年5月。
他认为自己在与宝洁的擂台赛中,赢得了第一个回合的胜利,从SK-II那里抢来了不少用户。他很多资源和策略都是借用宝洁的,在人家摆的擂台上,却暂时取得了上风。
擂台被撤掉了
不过,在第二个回合,情况发生了变化。
宝洁显然也注意到了“护花呤”这个产品,并且知道了陈崇坚的策略,于是,它取消了BIS的免费测试。并且,SK-II的中国总部认为“护花呤”广告损害了SK-II的利益,通过媒体,要求年轻态护肤品公司登报道歉。陈崇坚在新的广告上,不能再建议“护花呤”的用户使用皮肤年龄测试仪去检测效果;也不能在广告中出现SK-II的名字,“护花呤”没有了比较的对象。他说这是宝洁撤掉了擂台,而没有这个擂台,“护花呤”也就没有机会表现。
更直接的打击来自广东省工商局,它接到举报,说“护花呤”广告涉嫌不正当竞争,因此展开调查。广东省工商局认为,“护花呤”的广告有误导消费者之嫌,“第一套皮肤减龄产品”等说法也伤害了同行,属不正当竞争,对年轻态护肤品公司处以10万元的罚款,并且用他们停止涉嫌不正当竞争的广告,也就是说,“皮肤减龄”之类的说法不能再使用。
陈崇坚对工商局的处罚不服,要求他们收回有关罚款的决定,否则他将向法院提起诉讼。
尽管陈崇坚对打官司很有兴趣,但他也承认,在第二个回合的较量中,宝洁打了一个漂亮的胜仗,“护花呤”的销售已经受到了影响。
事情还没有结束,但陈崇坚已经思考一些更长远的问题,这些问题他没有答案,也值得我们一起思考。
陈崇坚采取了跟随SK-II的策略,并借用宝洁的擂台,刚开始时效果非常好,但宝洁撤掉擂台之后,“护花呤”也失去了依托。那么,跟随大企业的产品,是不是小企业进入市场的有效方式?小企业还是有别的方式可以选择?
现在没有了擂台,跟随的策略难以实施,那陈崇坚又该怎么办呢?朋友们给他出注意,总结了几条出路,
最简单的方法就是卖,既然“护花呤”这个产品好,就不愁找不到买家。
还有些朋友建议他干脆扩大产品线,打出自己的品牌。如果做品牌,那就要以新的方式进行宣传,“皮肤减龄”之类的概念都不能用,那怎样突出“护花呤”的优势呢?广告投入的方式是不是也要改变,改做品牌广告?
陈崇坚还有一个想法,就是跟随SK-II到底。中国大陆是跟随不了了,宝洁和工商局断了他的路。但是,广东工商局的处罚在香港、台湾地区没有效果,而BIS在这些地区也仍然供人免费使用,那是不是可以去开拓香港、台湾市场,到那里去跟随SK-II呢?
陈崇坚该选择哪条道路呢?他还没有答案。
(欧阳先生友情提供)
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